Elefantino viene rifiutato dalla madre e piange

Provare il rifiuto da parte delle persone che speriamo ci amino di più, ovvero i nostri genitori, rappresenta una sensazione estremamente dolorosa. Un episodio simile è accaduto a un elefantino appena nato di nome Zhuang, presso lo Shendiaoshan Wildlife a Rong-cheng, in Cina. Invece di essere accolta con amore e protezione dalla madre, il piccolo Zhuang è stato respinto e addirittura calpestato, subendo gravi ferite. Questo evento è, però, straordinario, perché di solito una madre elefante resta accanto ai suoi cuccioli fino a quando sono in grado di badare a se stessi.

Alla prima volta, i custodi credevano che si fosse verificato solo un malinteso tra la madre e l’elefantino. Hanno curato, quindi, le ferite del piccolo e lo hanno riunito con la madre. Tuttavia, il pericolo era ormai imminente e la madre dell’elefante ha attaccato nuovamente il suo cucciolo. Convinti che l’elefantino non potesse più rimanere con la madre senza subire ulteriori danni, hanno deciso di separarli entrambi. Questa scelta è stata fatta per proteggere il piccolo da danni fisici, ma il danno emotivo era già stato arrecato.

I professionisti veterinari hanno fatto tutto il possibile per tranquillizzare il piccolo Zhuang, ma nessuno aveva previsto ciò che sarebbe accaduto dopo la separazione. Il tenero elefantino ha pianto incessantemente per oltre cinque ore. L’angoscia della separazione e il senso di rifiuto hanno invaso il cuore di Zhuang, e il suono del suo pianto risultava angosciante. “Era molto arrabbiato e ha pianto per cinque ore prima che potessi consolarlo. Non sopportava di essere separato da sua madre, la stessa che ha tentato di ucciderlo”, ha detto un operatore del rifugio.

L’esperta di elefanti Julia S. Ferdinand e la dottoressa in zoologia ed ecologia Andrea Worthington hanno spiegato qualcosa in più sul motivo di questo insolito incidente. “In un branco di elefanti in libertà, tutti i membri del branco crescono prendendosi cura di tutti i loro elefantini. Imparano effettivamente a essere genitori con il sostegno della loro famiglia, che è sempre con loro”.

I ricercatori forniscono ulteriori informazioni interessanti sul comportamento delle madri elefante. Le madri danno alla luce i loro elefantini circondate dai familiari e spesso scelgono un “assistente” dalla loro famiglia che le aiuti nell’allevamento dei cuccioli. Tuttavia, questo avviene di solito solo negli elefanti che vivono in natura. “Vivere in cattività lontano dai gruppi familiari tradizionali può influire sugli istinti protettivi materni degli animali verso i loro figli”, spiegano gli esperti.

Questa è stata la situazione di Zhuang, e le cose sono peggiorate perché era il primogenito. Se una mamma elefante appena partorita prova paura e soffre a causa del lavoro di parto, potrebbe involontariamente o intenzionalmente attaccare o ferire il suo elefantino. Tuttavia, se è libera e circondata dai suoi parenti, potrà ricevere aiuto durante il parto per alleviare il dolore e dare alla luce il cucciolo in modo più graduale, secondo quanto affermano gli esperti.